F-1: Vagas para campeão

Eu acompanho a F-1 desde 1985, e de tempos em tempos sempre aparece um novo candidato a campeão do mundo. O primeiro que eu me lembro foi Berger, em 1986, que com uma atuação brilhante em uma pequena Benetton, conseguiu uma vitória, marcou pole e chamou a atenção da Ferrari para a temporada seguinte. Mas especialistas dizem que o acidente que ele sofreu em Ímola em 90, foi um divisor de águas em sua carreira e ele nunca mais foi o mesmo.

Depois veio Alesi, que com uma modesta Tyrrell, fez frente a um certo Ayrton Senna no GP dos EUA e foi apontado como um futuro francês campeão do mundo. Um erro de estratégia mudou seu destino. Tinha um contrato com a Williams para 91, mas encantado com o fato de Prost ter disputado o título pela Ferrari, desrespeitou o pré-contrato assinado e mudou-se para a Scuderia. Moral da história: a Ferrari teve um carro péssimo em 91 e ele teve as portas fechadas para aquela que seria a equipe da década.

Outros nomes apareceram. Barrichello, que não assinou com a McLaren quando devia e depois se perdeu como segundo piloto da Ferrari. Montoya, que chegou como campeão da Indy e até ameaçou fazer frente para Schumacher em 2003, mas só teve um carro em condições de fazê-lo campeão em 2005 na McLaren, ano em que sofreu um acidente que muitos dizem ter sido em um jogo de tênis e outros caindo da moto. O certo é que perdeu o respeito da equipe, que no ano seguinte garantiu a contratação de Alonso.

Sem falar em Button e Trulli, o primeiro queridinho dos ingleses até o surgimento de Hamilton, e o segundo, apontado como o maior italiano que apareceu na F-1 depois de Alboreto. Ambos nunca tiveram carro de ponta para pleitear a chance de título. Trulli chegou até a bater Alonso na Renault em 2004, mas brigou com Briatore e se viu relegado a Toyota, uma equipe inconstante que nunca brigou pelas primeiras posições.

Uma nova geração esta aí e com ela novos talentos despontam como futuros campeões. Os mais destacados, na ordem em que iniciaram carreira, são Rosberg, Kubica e Vettel.

Rosberg: Apareceu em 2005, como filho do campeão Keke Rosberg, pela Williams, mas o carro é fraco. Teve a chance de ir para a McLaren no lugar de Alonso, mas preferiu continuar na mesma equipe e viu a chegada de Kubica na BMW. Pior, insistiu com a Williams e agora vê a escalada de Vettel. Tem talento, mas como será campeão do mundo assim?

Kubica é dentre as revelações, o que tem mais chance de alcançar o objetivo de ser campeão, afinal está na terceira melhor equipe da F-1. Tem dois problemas para atingir esse objetivo. O primeiro é o fato de que a BMW precisa melhorar e muito no quesito evolução de carro durante a temporada. Ela sempre começa bem, mas vê Ferrari e McLaren se distanciando no restante da temporada. O segundo é a ameaça de ter Alonso como companheiro de equipe. Depois do que passou na McLaren, o bi-campeão dificilmente vai aceitar ter condições iguais dentro da equipe, o que deve dificultar a vida do polonês.

Vettel acaba de ganhar seu primeiro GP. Foi piloto de testes da BMW e era muito elogiado. Seu ótimo desempenho rendeu uma vaga na equipe principal da Red Bull para correr ao lado de Webber, outra promessa a campeão que não vingou na F-1. Mas isso será bom? A Red Bull tem sérios problemas com os motores Renault, os mais fracos juntos com os Honda da atual temporada, tanto é que não consegue mais andar na frente da filial Toro Rosso.

O certo é que a cada ano surgem novos candidatos a campeões do mundo, mas falta a eles vaga para tal objetivo. Ferrari tem suas portas fechadas até 2010. McLaren parece estar contente em ter como primeiro piloto Hamilton, o maior nome dessa nova geração, e como segundo piloto Kovalainen, que aceita seu papel sem criar confusão. Já a BMW está prestes a fechar com Kubica e Alonso até 2010.

A FIA vem tentando a todo custo diminuir o número de testes e reduzir a diferença entre as equipes de pontas para as intermediárias. Agora basta saber se no futuro próximo haverá vagas para esses futuros campeões ou se daqui a alguns anos estaremos vaiando deles, assim como falamos de Button, Trulli e todos esses futuros campeões do passado que não vingaram.